Хэл Любарски (Hal Lubarsky)

Мечта Хэла Любарски вот-вот должна была сбыться: ему 29 лет, и он едет в Лас-Вегас, страстно желая стать профессиональным игроком в покер. Он регулярно играл в $150-$300 H.O.R.S.E. и познакомился с лучшими игроками индустрии. «Я был чрезвычайно знаменит в сфере кэш-игр. Я играл со всеми топовыми игроками, кроме Дойла (Брансона) и Чипа (Риза)», - заявил Хэл в интервью MSNBC.

Но, потратив 15 лет на игру в Вегасе, Любарски начал чувствовать последствия болезни, которая изменила его жизнь. Хэл узнал, что у него врожденная пигментная дегенерация сетчатки, наследственная дистрофия, вследствие чего патология сетчатки ведет к потере зрения. Многие люди, страдающие от этого заболевания, слепнут только после 40-50 лет, и зрение частично сохраняется.

В случае Хэла Любарски его ночное и периферическое зрение медленно ухудшалось, и в итоге он ослеп. Хэл больше не мог видеть свои карманные карты, и его покерная карьера зашла в тупик.

В 2004 все изменилось. Как-то раз его пригласили на благотворительный турнир, но Любарски отказался, и его друг предложил ему воспользоваться помощью чтеца. Эта идея возродила когда-то процветающую карьеру Хэла, и вскоре он вернулся за стол с дилером из Лас-Вегаса по имени Джо Эдэр, который шепотом говорил Любарски его карты и действия игроков за столом. Он вернулся. И это было только начало.

Во время World Series of Poker-2007 Хэл связался с представителями Harrah’s и спросил, может ли он участвовать в Основном турнире с чтецом. Его просьбу отклонили, поскольку правила турнира гласили, что игрок не может пользоваться чьей-то помощью за столом. Любарски настаивал на своем, намекнув на то, что подаст иск о дискриминации и привлечет СМИ, и руководство казино быстро передумало, дав Любарски шанс сыграть в крупнейшем покерном турнире года.

Он противостоял 6300 соперникам и занял 197-е место, проиграв звезде Интернета Скотту Фриману. Хэл заработал $51 398, и ESPN, а также другие средства массовой информации, уделили ему большое внимание. Он стал первым слепым игроком, выигравшим приз в World Series of Poker.

Спустя год Хэл Любарски стал лицом Full Tilt Poker. Благодаря его удивительной истории он стал «красным профи», присоединившись к Филу Айви, Патрику Антониусу, Майку Матусову, Эрику Линдгрену, Аллену Каннингему и другим топовым игрокам индустрии.

• Даг Палович (Dag Palovic)
• Сэм Фарха (Sam Farha)
• Михел Сайпкенс (Michiel Sijpkens)
• Линда Джонсон (Linda Johnson)
• Адам Леви (Roothlus)
• Хак Сид (Huck Seed)
• Аллен Каннингэм (Allen Cunningham)